Jogadores sabem que sofrerão pressão por serem os campeões africanos e precisam representar bem o continente
John Obi Mikel acredita Nigéria pode tirar lições da vitória da Holanda  diante da Espanha e mostrar que eles podem brilhar no Grupo F da Copa do Mundo, que para eles terá início na segunda-feira, contra o Irã.
As Super Águias marcaram presença em cinco das últimas seis edições do mundial, apesar de não terem tido uma participação esperada nas últimas disputas.
No entanto, Mikel acredita que o peso da expectativa, após a Copa Africana de Nações cresceu para o time de Stephen Keshi já que tiveram uma boa campanha. Mesmo se tratando de sua primeira Copa, ele faz questão de afirmar querer brilhar no mundial.
"Esta é a minha primeira Copa do Mundo.Eu quero ter certeza de que conseguiremos algo importante aqui. Nós não queremos apenas para vir e fazer número, queremos fazer bonito.”, comentou ao site da Fifa.
O jogador lembra que a união dos jogadores poderá ser um diferencial e comenta que eles representam não apenas uma nação, mas por serem os campeões africanos, se tornaram a referência do continente.
"Todos nós estamos dirigindo na mesma direção. Nós todos sabemos o que queremos e esperamos ter um bom torneio. Nós sabemos que somos os campeões africanos e as pessoas esperam que façamos bem, para representar o continente Africano.”, disse.
Ele sabe que isso leva mais pressão ao elenco, porém diz que esse tipo de cobrança pode ter um efeito positivo no grupo.
"Isso é um pouco mais de pressão, mas é a pressão que nós amamos. Gostamos de ser campeões africanos.”, afirmou.
Ele toma o exemplo da Holanda, que goleou a Espanha, uma das favoritas ao título, como fonte de inspiração para mostrar que nada é impossível na Copa do Mundo.
“Estamos fazendo tudo o que podemos. Estamos nos preparando bem. O resultado da Espanha contra a Holanda mostra que tudo é possível, por isso temos de ter certeza de que nos aproximamos de jogos sérios e precisamos jogar bem.", concluiu.
Assim como o Irã, a Nigéria também enfrentará Argentina e Bósnia-Herzegovina em sua campanha no Grupo F.