Com a punição imposta pela FIFA, que a impediu de movimentar-se no mercado de transferências pelas próximas duas janelas, o Barcelona deve ter ainda mais ganas para encarar o Atlético de Madrid nesta quarta-feira, no Vicente Calderón, quando decidirá sua vida na Champions League.
A notícia chegou um dia após o empate em 1 a 1 com os Colchoneros no jogo de ida, no Camp Nou, que deu ao time da capital a vantagem de jogar pelo empate sem gols para chegar às semifinais. Se as perspectivas futuras não parecem muito boas para os blaugranás, a responsabilidade para o time de Tata Martino conseguir bons resultados cresce consideravelmente.
Já o Atleti - em busca de sua primeira semifinal desde 1974 - tentará segurar a sutil vantagem neste jogo de volta, apesar de ter poucas chances de contar com o goleador Diego Costa: o brasileiro naturalizado espanhol deixou o campo com poucos minutos no primeiro duelo com os catalães em função de um problema no tendão da perna, e as notícias de sua recuperação não são muito animadoras. O autor de sete gols em seis compromissos pela Champions ficou de fora da vitória de sua equipe sobre o Villarreal, no último final de semana.
Os três últimos encontros entre Atlético e Barça já davam uma ideia do equilíbrio que chegaria também à Champions, basta olhar o que foi o jogo de ida. O meia Diego, que entrou no lugar do homônimo Costa, abriu o placar com um golaço aos 11 do segundo tempo, enquanto Neymar buscou o empate para os Culés. O quarto resultado igual entre os dois times na temporada, considerando todas as competições.
A boa fase dos anfitriões em seus domínios, porém, dá a eles razões para tamanho otimismo: dos últimos 17 compromissos que mandou em competições da UEFA, o Atlético venceu 16. Em contrapartida, o Barça tenta manter a escrita de quatro anos sem perder no Calderón, tendência que precisará se repetir na quarta para chegar à sua sétima semifinal seguida de Champions.
Os adversários ocupam as duas primeiras colocações da Liga Espanhola, com o Atleti somando um ponto a mais que o Barça após 32 rodadas disputadas. Curioso é que, na última vez em que decidiram um duelo em dois jogos, foram os catalães que se deram melhor, vencendo a Supercopa da Espanha no saldo qualificado.
O meia Xavi analisa o que é preciso para que o Barça avance na competição:
"O Atlético tira os espaços", disse. "Não é fácil criar chances, precisamos jogar com desenvoltura e mover a bola rapidamente."
"É um jogo muito difícil. Gostaríamos de ter tido um resultado melhor antes, mas agora depende de nós."
"Precisamos vencer, e isso pode ser bom pois a nossa equipe é moldada para o ataque, mas estamos enfrentando um adversário que é justamente o nosso oposto."
Além de Diego Costa, o Atleti não sabe se poderá contar com o turco Arda Turan, com problemas na virilha, enquanto o Barça não terá Victor Valdés (joelho) e Piqué (quadril).
Curiosidades:
- Desde abril de 2003, o Barcelona não perde um jogo de quartas-de-final na Champions League. Foram quinze compromissos até aqui, com oito vitórias e sete empates.
- Os catalães ganharam apenas dois dos sete últimos duelos contra espanhóis na Champions.
- O Atlético sofreu apenas cinco gols em nove jogos disputados nesta edição da Champions, a melhor marca da competição até agora
- Em contrapartida, o Atleti é a equipe com mais cartões amarelos nesta Champions: 22.
- Messi marcou 19 gols nos últimos 20 compromissos do Barcelona longe do Camp Nou válidos pela Champions League
- O Atlético venceu seus quatro jogos em casa nesta Champions League, marcando 13 vezes e sofrendo apenas dois gols.
- Nenhum outro time marcou tantos gols nos últimos 15 minutos de jogo como o Atlético nesta Champions (5).
- Da mesma forma, o Atlético lidera o número de gols em lances de bola parada (9).
- Dos últimos dez gols do Barcelona na competição, Neymar participou de seis deles (marcou quatro e distribuiu duas assistências).
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