Após a derrota para o Liverpool, o Manchester City recebeu o Sunderland no Etihad Stadium para cumprir um dos jogos atrasados na Premier League. O lanterna, em tese, seria o adversário ideal para uma vitória, mas por pouco a equipe de Pellegrini não saiu sem nenhum ponto hoje. Com um gol de Nasri no final, os Citizens fecharam a partida em 2 a 2 e agora ficam seis pontos atrás do Liverpool, com ainda um jogo a menos que o rival. Já o Sunderland continua em último e corre sérios riscos de ser rebaixado ao final da temporada.
O jogo
A partida importante para o Manchester City começou de forma promissora para a equipe. Com menos de dois minutos de partida, Agüero carregou a bola pelo meio e tocou para Negredo na entrada da área. O espanhol percebeu a entrada de Fernandinho ao seu lado e deixou a bola passar, deixando o brasileiro livre na cara do gol. Com tranquilidade, ele bateu na saída de Mannone e abriu o placar para os Citizens logo no início.
O brasileiro ganhou liberdade com a lesão de Yaya Touré na última partida, já que Javi Garcia, que tem uma característica mais defensiva, foi escolhido como substituto hoje. E o possível selecionável quase marcou o segundo com apenas dez minutos. Em bola finalizada por Agüero da intermediária, o goleiro não segurou e soltou nos pés de Zabaleta. O argentino serviu Fernandinho, que bateu por cima do gol e desperdiçou a oportunidade.
Sem aparentar nenhum problema físico, Agüero correu bastante na primeira etapa e complicou a vida dos defensores do Sunderland. O jogador chegou a assustar seus torcedores quando tomou uma entrada dura de Brown no meio-campo, mas logo se recuperou e continuou comandando o ataque dos Citizens. O argentino ainda reclamaria de um pênalti aos 42, mas o árbitro entendeu que a disputa com Wickham foi normal e mandou o jogo seguir.
O Sunderland começou assustando com O'Shea nas bolas aéreas, mas o zagueiro não acertou o gol nas duas oportunidades que teve. No decorrer do tempo, Johnson foi ganhando confiança e se transformou na principal arma dos visitantes, mas o jogador também mostrou falta de pontaria e deixou os Black Cats, mesmo com uma maior posse de bola, atrás do placar na ida ao vestiário.
Na volta do intervalo, o Sunderland se mostrou menos criativo e pouco assustou, abrindo espaço para o Manchester City criar algumas chances de aumentar a vantagem. Na primeira jogada, o francês Nasri colocou velocidade e lançou Agüero na frente. O argentino foi ao fundo e cruzou para o meio, mas Negredo não conseguiu cabecear bem. Outra boa jogada foi criada por Fernandinho, que driblou dois defensores e tocou para Agüero. O atacante resolveu finalizar e a defesa desviou, com Nasri não completando no rebote. O relógio marcava apenas nove minutos.
Ainda sem ritmo completo de jogo, Manuel Pellegrini decidiu sacar Agüero da partida para colocar Jovetic. O montenegrino entrou bem e teve duas chances em seguida. Primeiro, aos 18, o atacante deu um ótimo drible em Cattermole e bateu colocado no cantinho, mas Mannone caiu para fazer a defesa sem rebote. Três minutos depois, o jogador tentou completar uma cobrança de falta pela ponta com um belo voleio, mas não pegou em cheio e errou o alvo. Sem muitas chances no time, ele mostrou muita vontade de marcar, mas faltou pontaria.
Se Pellegrini não teve muita sorte com a substituição, Gus Poyet conseguiu mudar rapidamente a partida com suas armas do banco de reservas. O Manchester City deixou o Sunderland crescer novamente e, em jogada de dois jogadores que haviam acabado de entrar, a equipe empatou. Scocco dominou pelo lado esquerdo aos 28 minutos e tocou para a passagem de Giaccherini no fundo. O cruzamento do italiano chegou nos pés de Wickham, que apenas escorou para o gol aberto e marcou seu primeiro gol na atual temporada da Premier League.
E o herói dos Black Cats tomou gosto pelas redes. Giaccherini puxou um contra-ataque fatal pela esquerda aos 38 e serviu Wickham pela direita. O atacante estava marcado, mas invadiu a área e bateu firme no canto, com Hart não conseguindo fazer a defesa. O jogador, que ainda não tinha marcado na competição, balançou a rede duas vezes em um momento importantíssimo na temporada.
Mas o Manchester City ainda foi buscar o empate antes do fim. Se nas finalizações Jovetic não levou sorte, o montenegrino foi ao fundo e cruzou para Nasri. Da entrada da área, o francês bateu forte, mas em cima de Mannone. O goleiro caiu para defender tranquilamente, mas soltou e a bola passou a linha lentamente. Em um franco aos 43 minutos do segundo tempo, os Citizens conseguiram evitar a derrota, mas os dois pontos perdidos podem fazer muita falta na briga pelo título com Liverpool e Chelsea. Já o Sunderland continua na lanterna e precisa de mais jogos com esse para fugir da segunda divisão.
FICHA TÉCNICA
MANCHESTER CITY 2 X 2 SUNDERLAND
MANCHESTER CITY: Hart, Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov, Milner, Garcia, Fernandinho (Rodwell), Nasri, Aguero (Jovetic), Negredo (Dzeko). Técnico: Manuel Pellegrini.
SUNDERLAND: Mannone, Vergini, Alonso, Brown, O'Shea, Cattermole, Colback, Larsson (Giaccherini), Johnson, Borini (Scocco), Wickham. Técnico: Gus Poyet.
Local: Etihad Stadium (Manchester/ING)
Data/Horário: 16/04/2014, às 15h45
Árbitro: Martin Atkinson (FIFA/ING)
Cartões Amarelos: Borini (32'), Alonso (65') e Zabaleta (90+2')
Cartões Vermelhos: -
Gols: Fernandinho (2'), Wickham (73'), Wickham (83') e Nasri (88')
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